Ma poule couve ! Comment l'arrêter ?

Au printemps, quel que soit le temps, bon ou mauvais, votre poule peut se mettre à couver !

Depuis quelques jours vous l'entendiez certainement caqueter différemment et rester plus longtemps dans son nid... jusqu'à ce que vous vous réalisiez que votre poulette s'est mise à couver !

La couvaison peut apparaitre le printemps suivant la naissance de la poule

Ainsi, un sujet né en septembre, qui commence tout juste à pondre au mois de Février suivant, peut tout à fait se mettre à couver dans la foulée ! La poule pondra dans ce cas une série d'environ 12 œufs pour ensuite stopper la ponte et couver.

Quelquefois, alors qu'elle pondait sans problème dans le poulailler tout confort que vous lui proposiez, elle aura décidé d'aller pondre ailleurs, dans un endroit bien caché, et surtout inattendu.
Vous aurez alors très certainement observé la diminution du nombre habituel d'œufs attendus au pondoir. Suspectez l'existante d'un nid clandestin quelque part dans le jardin. Ouvrez l’œil car la poule restera discrète et ne vous divulguera pas facilement sa planque.

Quoi qu’il en soit, une poule qui couve ne pond pas !

Ainsi, vous restez démunis face à cette poulette bien décidée à ne pas quitter son nid. Fermer le poulailler après la ponte des autres poules ne la fera pas changer d’avis. Si vous l’expulsez, vous la verrez alors faire un siège devant la porte du poulailler et rester là, bien qu’aucun œuf ne soit à couver, ni même un nid à squatter.

Si vous la laissez faire, non seulement vous n’aurez pas d’œufs pendant près de 2 mois mais elle gênera surtout les pondeuses qui souhaitent avoir accès librement au nid. Aussi, votre poule s’affaiblira car elle mange très peu pendant la couvaison (il peut aussi faire chaud dans le poulailler en été !) … elle pourra perdre jusqu'à 20% de son poids! ... et dans les cas extrêmes, elle restera là des semaines... et même, pour certaines, jusque mort s’en suive, car évidemment aucun poussin n’arrivera pour stopper le phénomène.

Ainsi il n'est pas recommandé de laisser une poule couver si ce n'est pas nécessaire. Elle s'épuise pour rien.

Comment faire cesser cette "couvade" ?

Souvent, les œufs ne sont pas fécondés (sauf si présence d’un coq dans votre basse-cour) et des poussins non souhaités, alors comment stopper une poule qui a commencé à couver ?
On entend ici et là des remèdes de grand-mères plus au moins barbares : arrêter de la nourrir/abreuver, la tremper dans l’eau froide, l’enfermer sans paille etc…. Inutile de souligner qu’en plus d’être tout à fait aléatoires, ces pratiques sont proches de la maltraitance.

Rappelons-nous que la poule est "un oiseau comme les autres"

Dans la nature, lorsqu’un oiseau couve, il peut être dérangé par un prédateur, et il est possible qu’il doive quitter le nid et ne puisse pas le rejoindre pendant plusieurs heures, voire la journée. Pour autant, les œufs ne sont pas perdus et l’éclosion des petits est reportée d’autant. L’oiseau le sait, il revient à son nid et reprend sa couvaison.
Mais s’ils sont abandonnés plus de 48h ? Les œufs, alors trop refroidis longtemps, sont perdus. L’oiseau le sait, il délaisse alors le nid.

Alors voilà !

Si vous éloignez la poule de son lieu de couvaison pendant plus de 48h, alors, spontanément, elle arrêtera de couver. Idéalement, mettez-la dans un enclos/cage séparée loin du poulailler d'origine, avec de l’eau, des graines et une litière ! Elle restera couchée tant qu’elle n’a pas changé d’avis! Lorsque vous la verrez debout en train de tourner dans sa cage c’est que la couvade est terminée !

La poule reprendra sa ponte alors dans les 15 jours suivants. Il est cependant possible qu’elle recommence à couver quelques semaines après, ou pas…

Si au contraire vous décidez de lui donner des œufs à couver, sachez qu’elle ne pondra plus pendant toute la couvaison et les 3 mois (environ) suivant l’éclosion des petits.


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